HME staat voor “Heat and Moisture Exchanger” oftewel een “warmte- en vochtwisselaar”. Een HME-cassette wordt ook wel “kunstneus” genoemd omdat deze de functie van de neus overneemt. Na een laryngectomie is er geen verbinding meer tussen de neus en de longen. De ingeademde lucht wordt dus niet meer bevochtigd, gefilterd en verwarmd door het slijmvlies van de neus. Deze functies worden overgenomen door de HME. Het schuim in de HME bevat in de meeste gevallen calciumchloride: een speciaal zout dat vocht en warmte vasthoudt uit de uitgeademde lucht. Bij inademing worden de warmte en het vocht weer afgestaan aan de koude en droge lucht die wordt ingeademd.
De keuze voor een type HME filter hangt van de persoonlijke omstandigheden van de patiënt af.
Een productspecialist kan hierin advies geven.
Een HME-cassette moet minimaal elke 24 uur worden vervangen, bij voorkeur na de nacht en voor het slapen gaan een schone. Indien nodig vaker.
Een HME-cassette mag NOOIT worden uitgewassen en hergebruikt.
Gebruik van een HME is gunstig voor de longconditie. HME-gebruikers ervaren:
